Fogata

"Si, como dices, el fuego se iluminara tanto a si mismo como a las otras cosas, entonces la oscuridad se esconderia a si misma y al resto de las cosas"

Nagarjuna

Se oyo un horrendo bramido en la inmensidad de la noche, seguido de dos sordas detonaciones igual de tremendas. Todo sonido es ominoso en el silencio absoluto. La cosa, una masa amorfa de sombras al filo del final del resplandor de la fogata, yacia en el suelo retorciendose y respirando dificultosamente, si es que podia llamarse respirar a los extraños ruidos que producia. El cañon de la M3 exhalaba una apenas visible señal de humo. El sutil pero inconfundible olor a polvora se mezclaba con el olor terroso y picante de la fogata. Automaticamente me lleve la mano a la cartuchera y repuse las balas. "Seis en la recamara" pense. Todo habia ocurrido muy rapido. Primero la voz, familiarmente humana, luego aquella cosa acercandose, parandose justo al limite de lo visible, como un demonio que no puede atraversar el circulo magico. Me habia dado mala espina desde el comienzo. Nadie se acerca a una fogata en el medio del desierto, a esas horas de la noche. Nadie que no se traiga nada, claro. Cruzamos algunas palabras, triviales, insipidas. Supongo que algo en la voz o en la forma de hablar me dio la segunda advertencia. Fue una palabra que dijo, "claro", "por supuesto", "pero mire usted", no puedo recordar cual fue, pero fue una tonteria, una palabra mas del monton, de esas que no tienen digamos un gran significado y precisamente por eso se dicen siempre con una entonacion y una modulacion precisa pero practica. No se como fue que eso la pronuncio, pero la pronuncio inconfundiblemente mal, de una manera refinada y perversa, inhumana. Oi esa palabra y sin pensarlo mi mano fue derecho a la sobaquera. En ese mismo segundo la cosa habia dado un salto que habia ganado los cuatro o cinco metros que no separaban y, si mi punteria y mi reaccion no hubieran sido literalmente perfectas, habria bastado un segundo mas para que pasara conmigo quien sabe que atrocidad. Pero mi mi reaccion fue perfecta y entonces yo retrocedi dos pasos y la cosa fue a dar justo al filo del resplandor, con una parte de su indefinible monstruosidad iluminada, y la otra engullida por las sombras.

Habia escuchado muchas historias sobre cambiaformas, demonios y creaturas de ese estilo; y me habia reido de todas y las habia tomado como lo que son sin duda: producto de la increible imaginacion humana. Una facultad que tanto se inventa historias como tambien se inventa un par de botas, una brida o una calibre 44. Los gargarismos de ultratumba que venian de aquella cosa me enseñaban que habia cosas que existian con o sin la imaginacion humana, y tambien mas alla. Me asalto la idea de que si aquella cosa conseguia arrastrarse a la oscuridad yo quedaria completamente indefenso. Levante el arma y hice dos descargas mas haciendo punteria a lo que pensaba seria algo parecido al punto medio de aquella abominacion. 4 en el tambor, una docena mas en la cartuchera. ¿serian suficientes para acabar con eso? Avance algunos pasos ladeando y sin perderla de vista. Tendria que asegurarme, hacer valer cada disparo. Si aquello era capaz de hablar, de utilizar el verbo que dios nos dio a su imagen ¿quien sabe de que otra cosa era capaz? Sin duda era capaz de todo lo que era capaz un hombre. Y un hombre es capaz de casi cualquier cosa. 

Avance algunos pasos mas, deteniendome en lo que creia era la distancia que nos habia separado cuando consiguio acercarse con su salto. Un conejo herido no salta mas que uno sano. Se supone que la logica funciona de modo universal, o eso habia aprendido, una de las pocas cosas que me habian quedado de aquellos viejos intentos del cura del pueblo por enseñarme gramatica. Y entonces, mientras intentaba distinguir alguna parte, alguna extremidad, alguna pista en esa masa negra alquitranada que parecia vibrar como la tierra, senti una punzada fria entre los ojos. Algo asi como un finisimo hilo helado e invisible que me unia a alguna parte del monstruo, naturalmente a la parte que se fundia en el negro absoluto. La noche escondida en la noche. Sin duda de aquel lado deberia estar el sitio, si se lo puede llamar cabeza, en donde se alojaba la conciencia de aquello que ahora intuitiva e inconfundiblemente sabia que me miraba. Me miraba abiertamente, de frente a frente, con la impudicia y la impunidad de quien sabe que mira sin ser visto. No podia ver de donde salia, si es que salia de algun sitio, aquella mirada que me bañaba en una lluvia de agujas de acero. Mi cuerpo entero se habia puesto tenso como una barra de acero. Con horror descubri que tenia los brazos demasiado tiesos, los dedos de la mano aferrando la culata del revolver como si fueran el cuello de una bestia, los hombros como si cargaran una carreta. Poco faltaba para que me fallaran las piernas y me desplomara. Respire profundo e intente relajar el cuerpo lo suficiente para disparar si fuese necesario. Entonces la oi hablar. No puedo reproducir el extraño fonema que articulo aquel ser disfrazado de hombre. Sonaba a guijarros apretujandose bajo las espuelas de un caballo. Sonaba a juncos doblandose bajo el peso de la corriente del rio. Sonaba a cigarras dialogando con cigarras. 

- En nombre de dios, ¿que clase de abominacion sos? - le pregunte. Sea por mis nervios, sea porque realmente asi fue, me parecio sentir una oleada de ironia viniendo de aquel ser. La masa negra se retrajo y viro sobre si misma y nuevamente me hallaba mirando algo que imitaba casi a la perfeccion la mitad de un cuerpo humano. Unos vaqueros, un par de botas, un cinturon con hebilla y el comienzo de una camisa de mezclilla que se perdia en la noche. Medio torso y un par de piernas.

- Los dioses existen precisamente porque no tenemos idea de la clase de abominacion que somos - me respondio aquello con una voz dura y socarrona que todavia tenia rastros de piedray de insecto.

- No hables por mi, engendro - le recrimine - Yo soy un hombre, y camino con derecho sobre esta tierra.

- Hombre o no Hombre - dijo aquello - ¿que importa? Un hombre es tambien una abominacion sin derecho para sostenerse sobre la tierra. Mirate a ti. Necesitas a tu dios pero sobre todo a tus armas. Sin ese artefacto que tienes en las manos ya no serias capaz de hablar de dioses o de hombres... 

En este punto, la cosa comenzo nuevamente a difuminarse y a convulsionar y a emitir lo que no podia interprearse mas que como unas sonoras y guturales carcajadas. Carcajadas ahogadas que parecian salir de una enorme caverna. No venian ya de la direccion donde estaba el engendro, sino que parecian reveberar de los cuatro costados del desierto y venir hacia mi de todos los sitios a la vez. Esta sensacion de estar rodeado me distrajo tan solo un segundo. Ese instante le basto a aquella cosa para incorporarse e huir. Por el rabillo del ojo me parecio ver, justo en el lugar donde habia estado aquello, a un enorme perro negro que ya corria hacia las sierras. Mentalmente realice un disparo intentando cortarle la carrera y luego siguiendo freneticamente lo que me imaginaba era su trayectoria realice dos disparos mas. De alguna manera senti que aquel tercer disparo habia hecho blanco, pues senti un revuelque lejano, seguido por un horrible aullido y por feroces ladridos que, para la disminucion de mi infinito terror, parecian estarse alejando en vez de rodeandome o acercandose. ¿aquello huia? eche el cuerpo a tierra y rode casi hasta tocar la fogata con mi espalda. Sintiendo peligrosamente las llamas en mi nuca, puse una rodilla en tierra y haciendo abstraccion de absolutamente todo el universo que me rodeaba coloque con una frialdad que hasta hoy me sorprende, uno por uno, cada cartucho Smith & Wesson American Calibre 44. No se si demore unos segundos o una eternidad en recargar el arma, pero con cada bala entrando en la recamara me convencia mas de que estaba en mi ultimo instante de vida, de que aquella cosa me mataria de un momento a otro. Sera en la proxima carga, o en la proxima, o en la proxima...

En un solo movimiento cerre el tambor giratorio y avance un paso con la rodilla en tierra para alejarme un poco del fuego. Sentia un calor hiriente en la espalda y un frio mortal en las extremidades. Desorbitados y casi ciegos mis ojos se perdian en la infinita negrura de la noche. Escuchaba y veia solo  con el oido; Me esforzaba desesperadamente por dejar de lado mi vista y expandir el resto de mis sentidos como enormes tentaculos que cubriesen todo el firmamento. Intente predecir el ataque del monstruo, anticiparme a la nueva forma que tomaria para venir por mi. Hombre, Tigre, Serpiente, Toro... o algo por fuera de los limites de mi imaginacion. Espere y espere y espere. Espere por horas hasta que por fin una franja muy sutil en el horizonte comenzo a perder la oscuridad absoluta y a definirse en un azul apenas menos profundo que el resto del cielo. Poco a poco las dunas grises comenzaron a desocultarse y luego a dibujarse con mayor filo y entonces supe que habia salvado la vida. Aquella cosa habia huido con la noche misma, de la que sin dudas formaba parte y fuera de la cualm ahora que se acercaba el alba, me era claro que no podia persistir. Porque el mal solo existe en el mal. 

Mientras la penumbra cedia poco a poco, tuve que darle cierto grado de razon a aquel demonio. No teniamos, pensaba en verdad mientras me forzaba a enfundar el revolver, no teniamos nosotros los hombres, pero tal vez tampoco ninguna otra creatura, en verdad idea alguna de nuestra naturaleza. 

Microrrelato 100% real no fake true life IRL.

S. entro al baño del bar donde almorzaba unos fideos. Tenia ganas de hacer pis por lo que no se molesto en encender la luz, sino que fue directamente al cubiculo donde estaba el inodoro. S. prefiere la privacidad del cubiculo a la publicidad del meadero de pared.
En total oscuridad, S. se baja los pantalones, el calzoncillo a medias (hasta las rodillas) y procede a sostener su aparato medio como se sostiene un arma, con una mano para asegurar y la otra para dirigir. No necesita luz para esta serie de movimientos. Preparen, apunten... y recien entonces procede a mear.
Mientras S. escucha caer el chorrito en la taza, el espacio fuera del cubiculo se ilumina y se oyen unos pasos en el baño. Alguien golpea timidamente la puerta del cubiculo.

- Hola - dice una voz.
- Si? - Dice S.
- ¿Hay alguien? - Pregunta Alguien (Si sintieramos la necesidad de ponerle un rostro, aunque sea uno indefinido, sin rasgos, podriamos llamar a ese alguien "El desconocido" o "El Visitante")

Porque Alguien es siempre preferible a Algo

Aqui S. percibe con claridad meridiana la inmensa vastedad de la estupidez que trae implicita la segunda pregunta del desconocido. Años y años de lectura de tipos como Carnap o Wittgenstein le han dejado una puntillosidad molesta en el uso del lenguaje. O lo que es lo mismo, han arruinado su capacidad de llevar una conversacion normal.

- ¿seria terrorifico si no lo hubiera, no? - responde S. Su chiste le ha parecido genial. Mas genial aun si se considera que se le ocurrio en un segundo, completamente a oscuras y con las manos sosteniendole el aparato.

Pero del otro lado no hay respuesta. Silencio. Silenco total. Pasan dos segundos, tres, cuatro. S. oye o cree oir los mismos pasos quedos alejandose. No siente la puerta del baño, pero la claridad de afuera desaparece. Cuando S. sale del cubiculo, unos segundos mas tarde, comprueba que el baño esta vacio. ¿El otro se fue, molesto por la broma? ¿habra vuelto a su mesa? ¿ o habra comprendido lo hilarante de la pregunta y lo hilarante de la respuesta? Hay gente sin sentido del humor ¿Habra resuelto que a fin y al cabo el baño estaba ocupado y no valia la pena esperar? ¿o se habria sentido, acaso, el visitante interpelado por el horror cosmico detras de la pregunta? Toda broma encierra siempre un minimo de verdad (y lo que se piensa, ocurre) ¿habria ese otro sostenido, sopesado, acunado por algun instante la posibilidad de que efectivamente no hubiera nadie al otro lado de la puerta?
¿y S.? ¿acaso no se vio tambien asaltado por la misma inquietud mientras salia del baño? ¿no se vio pescado por el anzuelo de su respuesta en forma de pregunta? Despues de todo nada nos traiciona tanto como nuestra propia mente. Mirando el baño vacio S. se pregunto si realmente habia habido alguien del otro lado de la puerta.

Seria terrorifico si no lo hubiera, ¿no?

Pensamiento Intrusivo

Tengo que cambiar el puto indodoro, pense. Despues pense que para que. En serio, ¿para que? Es una taza de porcelana del tamaño aproximado de un culo humano. Treinta, treinta y cinco centimetros de altura, por 30 de diametro. Creo que tengo un croquis, incluso. Un croquis de mi inodoro. Dibujado sobre una factura de telefono o de internet, no lo se. 

Hice este croquis mientras cagaba, sentado en esa misma taza de porcelana, mientras mis pies helados movian los dedos sobre las baldosas sucias del baño. Y ahi pense que tenia que cambiar el inodoro y tambien pense que par que, en efecto. Para que si nadie mas que yo lo mira, y ni siquiera yo, porque cuando uno esta sentado digamos que el inodoro en si mismo no entra en el rango de vision. Uno se mira las rodillas, los pies, las pantorrillas demasiado flacas y con la cantidad justa de pelo, ni mucho ni poco, la panza si es que la tiene (yo la tengo), el pito si es que se lo encuentra (el mio lo encuentro) y luego, si levanta todavia mas la mirada se choca ya con la pileta, la puerta del baño, un espejo demasiado alto para reflejar mi cara de tonto recorriendo el baño con la vista. Si, todo eso. Pero el inodoro no. 

Queda, digamos, oculto del campo de vision. Se lo siente con las nalgas, eso si. No directamente - dios me guarde de tener el culo apoyado directamente sobre la ceramica en invierno - sino a travez de la tapa de plastico barata que separa los ya mencionados cachetes (sobre los cuales no colocare adjetivos) del ovalo que se cierra en un embudo para finalmente terminar en un pequeñisimo estanque, del tamaño de un puño o dos, en donde se suele acumular el pis, la mierda y el papel higienico hasta que tiro de la cadena y al tuntun de un ruidito maravilloso como de catarata toda la materia digamos organica desaparece por oscuros recovecos, recorre sinuosas tuberias y va a parar a un lugar mejor (por no decir al Rio de la Plata).

En resumen, que el inodoro funciona bien. Cada tanto tiene alguna perdida, como no. Todo va a perdida tarde o temprano en esta ciudad, en este pais, en este universo que marcha hacia la muerte termica. La existencia es una lucha contra la entropia. Una lucha perdida, por supuesto. Perdida de antemano y por eso me fastidio solo lo justo y necesario cada vez que un plomero me arranca la cabeza por cambiar el fuelle que conecta el deposito de la mochila con la tacita de porcelana donde estoy sentado mientras... ya saben.

Asi que decir que funciona bien es una manera de decir que por el momento aun no se ha roto, es decir que esta rompiendose o en proceso de romperse, pero que por periodos no hay fugas en el fuelle y eso conlleva a que el piso este seco, cosa que siempre me pone contento. Y como funciona bien y dado que nadie lo ve entonces no tiene ningun sentido que cada vez que veo ese inodoro viejo, mugriento, de un amarillo parduzco tirando al ocre, un tono descolorido que hace decadas ha reemplazado al blanco original de la porcelana italiana, como las manchas van decolorando la piel de los viejos o como la humedad descascara las paredes, digo no tiene sentido que cada vez que veo esa porqueria de inodoro mal sellado mal atornillado con musgo aqui y alla me agarren unas ganas tremendas de cambiarlo, de reemplazarlo por uno nuevo. No tiene sentido porque al fin y al cabo la mierda es mierda, la muerte es muerte y toda va a ir a parar al Rio de la Plata, que tambien es siempre el mismo mal que le pese a Heraclito. 

Si, cambiarlo es inutil pero preocuparse por cambiarlo, eso ya es ridiculo. Supongo que esto es mi vida ahora. Ser asaltado por ideas de tonto de capirote. Supongo que de todos modos la vida siempre fue y siempre sera esto: preocuparse por cosas que no tienen el mas minimo sentido. Una lucha perdida contra la entropia. La energia, al igual que el agua, arrastre o no arrastre mierda y papel higienico, siempre busca digamos el punto mas bajo para establecerse. Lo que significa que no importa cuantas veces reemplace la taza por una flamante porcelana nueva, italiana, hecha en Venecia, o en Japon, de un diseño minimalista y hasta Feng Shui, o de proporciones perfectas, de diseño, o Aleman, solido, eficiente, compacto como para aguantar el culo de un luchador de sumo; No evito ni gano nada, lo se. 

Y sin embargo... a fin de cuentas tengo que cambiarlo. 

piedra en el cajon

Tengo casi cuarenta años. Tengo muchas reuniones por dia. A veces mas, a veces menos. Todos los dias por lo menos una, salvo sabados y domingos. Estoy en el baño del edificio de oficinas de Tecnologia de la informacion de la planta de Volkswagen. Vengo, como siempre, a reparar computadoras. A mejorar el funcionamiento de ciertas plataformas de gestion. A saludar gente, a dar rodeos.

De diez a diez y media es mi horario para ir al baño. No es algo establecido por el reglamento: es un tema biologico. Este donde este, tengo que ir a cagar en esa franja horaria. Mis intestinos funcionan tan bien como las maquinas que reparo, lo cual es una suerte. 

Mientras estoy en el baño haciendo lo mio, busco un libro en Mercadolibre: "En ningun lugar", de Bae Suah. El cubiculo blanco donde estoy sentado es igual a ocho cubiculos alineados. Todos los baños de empresas son iguales. Blancos, vacios, espaciosos. Un lugar ideal para dormir, para leer o para buscar libros. Afuera, un ejercito de teclados hacen clic clic clic. La gente mira sus pantallas como si fueran naufragos aferrandose a tablas en el mar de la carrera productiva. Todos somos naufragos de alguna manera. Soltarse del teclado es de alguna manera sentir el abismo del desempleo. Argentina se parece cada vez mas a una tabla flotando en un mar, en este caso un mar de mierda. Deberia yo tambien estar tecleando con cara seria. Respondiendo mails, conectandome al teams a alguna reunion donde se decidira, no lo se, el nuevo tono de azul del proximo fondo de pantalla de uno de nuestros modelos de laptop. Cosas importantisimas. O desarmando, como si fuera un puzzle, una tablet en 275 partes. Piezita entra, piezita sale, tulum tulum ya enciende. 

En vez de eso me enfoco en encontrar el libro. "En Ninguna parte". Un titulo llamativo sin dudas. Me pregunto si toda esa gente alla afuera se imaginara que busco un libro.

Cuando era chico solia esconder piedras en los cajones. Las escondia bien al fondo, lejos de toda mirada indiscreta. Y no solo cuando era chico. Si revisan los cajones de mi casa, el de mi mesa de luz, el de mi escritorio, el del secreter, encontraran seguro alguna piedrita, canica, canto rodado o pedazito de cuarzo en lo profundo del cajon. Quizas adentro de una caja. Recuerdo muy puntualmente una piedra comun, del tamaño exacto de la palma de mi mano derecha, envuelta en cinta, metida dentro de una lata de cafe de "el gato negro". Esta metida ahi desde hace una decada y media. ¿por que? Explicar por que escondia y escondo piedritas es muy facil a la vez que muy dificil. 

La primera respuesta es la obvia: las escondo para que nadie las encuentre. ¿no es por eso que escondemos cosas? Otra posible respuesta, un tropos del lenguaje casi, es quizas mas reveladora: escondemos cosas para que no esten a la vista. Para protegerlas de las miradas ajenas. Y a veces tambien de la propia. 

¿por que es importante que haya cosas, piedras, libros, palabras, sonidos, pensamientos, que deben estar fuera de la vista, de los oidos, de la conciencia? La respuesta me parece obvia: porque son sagrados. 

Lo sagrado debe estar siempre puro, y para estar puro debe estar apartado de la mirada del profano. Y en cierta medida, toda mirada es profana. La mirada profana por ser profana. 

En el contexto de la historia de las religiones, Favissa (favissae en plural) es el nombre que se utiliza para los objetos sagrados ocultos. Estatuillas, sellos, vasijas, ofrendas. Tambien piedras, que son la base de todas las anteriores. En antiguas ruinas, en los templos de la antigua Canaan, Israel, en Grecia, en Fenicia, en la vieja Babilonia, encontramos cientos y cientos de estos objetos. Cosa que me hace sentir bien respecto a mi propia practica, dado que estas civilizaciones, sus ideas, sus formas de vida, sus lenguajes, han desparecido. Pero las piedritas en sus cajones han llegado hasta nosotros.

Principio fundamental y axiomatico del ocultismo: lo revelado pierde potencia, lo escondido la gana. Las cosas pierde fuerza si se expone. Otro principio: como es arriba, es abajo. Y como es afuera, es adentro. 

Hay que proteger las cosas importantes. O, mejor dicho: hay que volver importantes a las cosas protegiendolas. La practica magica es esto mismo. El talisman no es la piedra oculta, el talisman es ocultar la piedra. El acto y el estado de estar oculto es lo esencial.

Entonces las piedras en mis cajones resguardan algo que no es la piedra y de la cual el cajon es solo digamos un simbolo, una pequeña tumba, una caverna en miniatura, un espacio reducido pero libre del reconocimiento. Existir sin ser reconocido, eso es ocultarse.

Siento que voy en circulos. "Hacia ninguna parte", muy parecido al titulo de libro que busco mientras yo tambien soy como una piedra en un cajon, oculto, con un valor intrinseco, dentro de un pequeño cajon cubiculo, un cubiculo blanco y espacioso muy parecido a un cajon dentro de un cajon dentro de un cajon. 

¿adentro de una muñeca rusa hay otra muñeca rusa, y otra muñeca rusa, y otra muñeca rusa, o en algun momento tras el cajon tras la cinta dentro de la piedra esta el libro, esta la palabra, esta el sonido, la expresion, aquello que se supone que vale la pena guardar?

¿o no hay nada?

Mierda. Bueno, si al final resulta que no hay nada, mas razon entonces para inventarlo. La nada es un espacio vacio donde la imaginacion se revuelca. 

Otra respuesta que me gusta es "porque es inutil". La inutilidad tambien le da algo asi como un aura magica a las cosas que son inutiles pero asi y todo ocurren. Ocurrir sin estar plegado a la utilidad, a alguna utilidad, para alguien o para algun capital o sociedad anonima, le da a eso que es inutil cierto lujo ontologico. 

La piedra oculta es identica a la piedra del campo pero al mismo tiempo es radicalmente diferente por su condicion de estar separada. Separarse de los otros ¿sera por eso que busco el libro de Bae Suah? ¿para alimentar el poder de eso que desde siempre creo que es mi personalidad? ¿la personalidad tambien se degrada, se desgasta, se descompone cuando la exponemos a otros? ¿es como una piedra en el campo, como un jabon en un lavamanos publico? ¿se ensucia uno demasiado si entra en contacto con otros? Supongo que ser introvertido no es otra cosa que sentir esa suciedad, que querer guardar la piedra a como de lugar. 

¿algo asi como echar un mensaje en una botella al mar? Lo pense ayer antes de acostarme. Antes de pensarlo le dije a celeste

- La vida es una lucha contra la entropia.

Me contesto algo asi como que yo ya tengo resueltos problemas importantes. No se en que punto eso es una objeccion contra mi primera afirmacion. Toda solucion es temporal, todo problema es temporal. Todo es temporal a fin de cuentas. 

La lucha contra la entropia es una lucha perdida. Es decir, no es una verdadera lucha. Es un pataleo.

Hombres de pantalon de vestir y camisa van y vienen con caras de ocupados. Entran y salen de salas, de llamadas. Firman o no firman contratos. Los ejecutivos llevan saco. Se los sacan, se los ponen, se lo vuelven a sacar. El aire acondicionado emite un leve zumbido. Hay un ambiente a laboratorio, a nave espacial, a centro comercial. La alfombra amortigua los pasos. Las lamparitas parpadean. Las impresoras hacen clac clac clac y escupen hojas. Los procesadores hacen pasar electrones diminutos por avenidas microscopicas. Todo pataleo.

Pataleo, pataleo, pataleo.

Berrinche. 

So so, so so, so so. Ico ico caballito vamos vamos a belen que mañana hay fiesta y pasado tambien.

Finalmente, estaria bien que haya algo. 

Y si no, pues bueno, ¿que se le va a hacer?

Monologo de unos segundos de un viaje en un colectivo con zapatos demasiado apretados

 - Ay, es que a veces succede que el colectivo va demasiado lleno - le dije. 

Va demasiado lleno y pienso que no podre pararme. Tiene que ver con varias cosas. Para empezar con mis piernas, que ya no son lo que eran y que por momentos se comportan como dos largos fideos bastante pasados en la olla. Luego que, ademas, estan demasiado enfundadas en el pantalon de vestir. Y despues los zapatos, demasiado angostos, demasiado apretados, me hacen sentir como si no tuviera pies; Como si estuviera sentado y me hubieran cortado los pies de los tobillos para abajo. Muñones, tengo que ponerme sobre muñones y los giros que pega el 106 son cada vez mas violentos, mas impredecibles. Vuela la carcaza de acero por la oscuridad porteña y pienso que ya no podre ponerme de pie. Llegara el dia en que sin dudas se me torcera el tobillo o se me partira uno de los tantos huesos que van desde la cadera hasta el dedo pulgar. En esa caida hay un miedo infinito que en ultima instancia es miedo al fin del miedo.

- Pasa siempre lo mismo, estas sentado y pensas que no te podes parar hasta que, zas, te paras despues de todo-. Me respondio. Tenia una pierna en el suelo y la otra cruzada sobre la rodilla. El codo del brazo apoyado en la rodilla de la pierza cruzada y la cara apoyada en la mano. No me respondia directamente a mi, sino que, mirando hacia afuera, me respondia desde el reflejo empañado de la ventanilla. Daba la impresion de hablar con una mascara. 

- El pasamanos es de gran ayuda - conteste. 

Hago que camino pero en realidad soy mas como un mono que va entre las lianas. Cuando mis manos estan (cada vez mas) ocupadas por bolsas o mochilas o atadas de diversas maneras ocurre que realmente me siento como si caminara por la pasarela de un pirata. A veces me pregunto si pese a que calzo 44 mis pies no seran demasiado pequeños para todo lo que tienen que cargar. Que por supuesto no es solo osamenta, grasa, carne y musculo (no precisamrnte en ese orden) sino que tambien son diversos pesos de orden cultural, simbolico, psicologico, espiritual, sociocultural y a fin de cuentas inter-subjetivo, como si las cadenas que me atan las manos no solo atan las mias sino que atan tambien las de todos los que viajan conmigo y de ahi al resto. No me gustaba definirme precisamente como un mono enfundado en prendas demasiado apretadas pero ya estaba en ese estado mental en el que me gusta llamar comunicativo pero en realidad es uno en el que hablo por hablar y me arrepiento casi al instante de cada cosa que pronuncio. La cara le sonreia a su propio fantasma, a su gemela que la copiaba desde la neblina exterior. El colectivo era una nave espacial surcando la nada infinita. 

- Si me caigo yo nos caemos todos ¿es asi?-. Me solto de repente. Note que su tono era burlon, como si hubiera seguido mi monologo y acompañado cada palabra con una mueca de desprecio. Un desprecio como por detras de la mueca. Lo entiendo bien. Es lo que haria, es lo que hago yo siempre. Me gusto ese gesto, no se si por mio, por suyo (es decir por duplicado) o porque me gusta el desprecio en general. 

- En mi experiencia cuando me caigo yo, suelo caerme yo solo. - le respondi adoptando el mismo tono. 

- Y levantarte solo tambien, ¿no?-. Interrumpio.

- No hace falta...

- No hace falta el melodrama ¿eso ibas a decir? -. dijo interrumpiendome por segunda vez.

- Iba a decir que no hace falta que me sigas el hilo de esa manera. 

Despues de todo es cierto, caerse y levantarse es una metafora un poco melodramatica. No por eso deja de ser significante. El problema no es caerse o levantarse sino mas bien sentirse con la capacidad de hacer ambas cosas. Y muchas veces ocurre que todo esta demasiado lleno, la gente sigue subiendo y es increible como el chofer no se da cuenta que no entra mas gente pero en realidad si entra porque la veo seguir entrando como ganado y me pregunto si no ocurrira como en ciertas peliculas paradojicas o en ciertos libros donde claramente el adentro es mas grande que el afuera pero si es asi entonces ya el ancho del 106 deberia ocupar toda la avenida Santa Fe o Cordoba o Callao o quizas varias de ellas a la vez y asi y todo la gente continua subiendo y colandose por las ventanas que ya se estan dando cuenta los pasajeros que es mejor cerrarlas para para un poco esta hola migratoria en la cual cuando llegue mi parada debere bucear entre manos piernas y otras partes menos nobles para llegar hasta el timbre si es que no me caigo antes con estos pies tan pequeños y estas piernas que no sirven para nada y va a ser apretar y apretar y apretar mecanica compulsiva desesperadamente el mundo con la esperanza de que todo esto se detenga y yo pueda salir y caminar un poco, perderme entre tranquilo esta o aquella calle y al fin de cuentas para que.

Chasing Shadows

 

Valya...

Valya...

Valya...

- Valya. Valya oyo su nombre y abrio los ojos. Apenas levanto la cabeza de su almohada. Busco la mirada de alguna de sus amigas. Basto solo una mirada para comprender que todas seguian profundamente dormidas. Carolina, enroscada y casi oculta en su enorme saco de dormir naranja brillante, roncaba como un gusano del desierto. Sussy dormia siempre boca abajo, lo cual disimulaba si roncaba. Valya aguzo el oido para ver si podia descubrir cual de las tres la habia llamado por la respiracion de cada una. Molestar y hacerse la dormida era habitual entre ellas. Su inspeccion auditiva le corroboro lo que los ojos le habian dicho primero. Dormian todas, incluso Rita, la hiperactiva que siempre se acostaba ultima y se levantaba primero. Rita era unos meses mas chica que el resto, y habia entrado al grupo de la acampada por los pelos.  Rita la Loba, asi le decian en la seisena. Y no era solo porque tenia de hecho, con su pelo amarillento siempre pegado a la cara, y sus mejillas hundidas de tan flaca y bajita que era, un aspecto siempre desconfiado, muy propio de un lobo o un zorro, sino porque la tradicion marcaba que las chicas de 5 a 7 años eran Castores y las chicas de 7 a 11 años eran Lobeznas. Las lobeznas podian hacer actividades grupales, cantar y participar en competencias deportivas, pero no podian salir de campamento. Para salir de campamento habia que ser propiamente una Scout, y para ser una Scout habia que pasar una prueba cuyo principal requisito era tener de 11 a 14 años. Valya y Carolina tenian 12, Sussy 13 y Rita habia cumplido los 11 hacia apenas dos semanas, por lo cual era apenas una Scout, mas todavia una Lobezna, una loba, Rita la loba o mas bien Rita la boba, o mas bien como irrita la boba, Valya se divertia un poco a costa de las manias de nena que todavia tenia Rita, y ya estaba pensando que era buena idea hacerle alguna novatada, como tirarle agua en el saco de dormir para que pareciera que se habia hecho encima, o bien salir a buscar algun sapo para meterle en la lunchera. Pensaba estas cosas mientras se iba quedando dormida de vuelta, y entonces si que lo oyo claramente.

- Valya

Esta vez no solo abrio los ojos sino que se incorporo hasta sentarse. El movimiento fue rapido y sin esfuerzo, como un latigo o el tallo de un junco. Habia esuchado su nombre. Y no habia sido ninguna de las chicas. Adentro de la carpa todo estaba perfectamente inmovil. Lo unico que se oia eran los ronquidos apagados de Sussy. ¿Lo habia escuchado realmente? Valya descubrio que no podia identificar la voz que la habia nombrado. Sin dudas no era una la voz de una chica. Pero tampoco era la de un chico, ni a la de alguno de los guias. De hecho, ¿es que era una voz? Tenia la absurda sensacion de que habia oido su nombre pero no como si alguien lo hubiera dicho en voz alta. Mas bien habia sido una voz sin voz, un surruro sin ninguna tonalidad. Como si le hablaran intima y directamente a ella. Cuando penso esto tuvo un escalofrio y se desperto del todo. Fue como si un despertador interno, que tampoco hacia ruido pero gritaba una alarma, hubiera empezado a sonar. Y entonces volvio a oirlo, claro y distante a un tiempo. Su nombre, o mas bien su apodo que era mas nombre que su nombre, porque ¿que es un nombre sino aquel sonido particular y unico que nos identifica? Valeria le decian sus abuelos, sus tios y sus profesores de la escuela que no la conocian. Para el resto era y siempre habia sido Valya. Y si quien la llamaba la llamaba Valya era porque la conocia. ¿debia salir? Quizas alguien la necesitaba afuera. De todas maneras, estaba amaneciendo y tenia que orinar. Solo la detenia la perceptible diferencia termica que ya sentia en la cabeza y los brazos, fuera del saco de dormir, con el resto de cuerpo que estaba todavia dentro. Sabia por experiencia (ya era su cuarto o quinto campamento) que el frio que haria de madrugada fuera de la carpa era el doble del que sentia fuera del saco. 

Valya... Valya... Valya...

No habia duda de que la llamaban. Lamento tener que salir del saco. Cuidadosamente esquivo la geografia de sus amigas durmiendo dentro de la carpa, saliendo en puntas de pie para no molestar a ninguna. Rita era mas sensible que un caniche y estaba segura que se despertaria cuando bajara el cierre de la carpa para salir, pero sorprendentemente no lo hizo.

Se paro fuera de la carpa arqueando todo el cuerpo. Olfateo el aire y estiro la espalda y los brazos y sintio como se disipaba la tension de la noche, dejandole una agradable pereza en el cuerpo. Sentia la humedad atravesandole las medias, pasando a travez de algodon para aguijonearle las plantas de los pies. Seguro se resfriaba si no se calzaba, asi que se calzo. Regla numero quien sabe de las exploradoras: siempre dejar las zapatillas adentro de una bolsa a la salida de la carpa. La bolsa era para protegerlas del rocio. Valya paso la mano por la superficie externa de a la carpa y comprobo que ese rocio habia caido durante la noche. Si no hubiera dejado sus zapatillas en la bolsa impermeable ahora estarian empapadas. Las reglas estaban para seguirse. Y sin embargo la noche anterior se habian saltado una. 

En la primera fogata, que se hacia la primera noche del campamento, alguno de los guias siempre contaba alguna historia motivadora. Historias relacionadas con los valores de las exploradoras: responsabilidad, caridad, modestia, sentido del deber, Tradicion. Casi siempre eran historias antiguas de tiempos pasados, cosas de los griegos o los romanos, cuentos de la selva o con animales parlantes que hacian esto o aquello. La noche anterior habia sido una historia de tradicion. El guia contaba como desde las yurtas de los mongoles - Valya no tenia idea de como eran estos Mongoles, mas alla de que al parecer eran buenos jinetes - a las caravanas de los viajeros, cuando un grupo tenia que pasar la noche, las caravanas - en este caso las carpas, que eran algo asi como el heredero natural de las caravanas - se armaban siempre, en lo posible, en un circulo en donde las puertas de las carpas miraban hacia adentro. En el centro mismo se armaba a fogata, creando una estructura que el guia les habia contado que era magica y protegia contra lo de afuera, contra lo que acechaba en la noche, mas alla de la luz de la fogata. Valya por lo general no escuchaba estas historias. Le parecian tontas y se aburria rapido. Pero esta la habia atrapado, e incluso se habia imaginado el campamento visto desde arriba, con la fogata como el eje de una rueda, una antigua rueda de carreta, y las diez carpas del grupo como las extensiones de los radios, todas protegidas por el sol de la fogata, un pequeño sistema solar orbitando su estrella y mas alla de ello el espacio glacial, el bosque, la oscuridad sin fin. Quizas por eso, por esa imagen tan linda, fue que le molesto cuando Rita la boba propuso, ya entrada la noche, que movieran la carpa. Para empezar le molesto porque era una estupidez. Salir de noche, las cuatro, a dar vuelta la carpa, para que mire hacia afuera, y encima moverla algunos metros, para romper el circulo, era una tonteria. No solo corrian el riesgo de ser descubiertas y consecuentemente castigadas, y de quedarse sin desayunar o, peor aun, sin poder remar o nadar en el lago, sino que tambien corrian el riesgo, en plena oscuridad, de torcerse un tobillo o de no poder armar a carpa. Amanecer con la carpa a medio armar iba a ser una verguenza. Se molesto mas cuando Sussy y Carolina aceptaron entre risas la sugerencia de Rita. Por alguna razon les parecia hilarante la idea. Sussy estaba muy confiada en sus habilidades de Exploradora, y Carolina propuso que al otro dia podian sencillamente hacerse las tontas y decir que ellas no habian cambiado nada, que habian armado la carpa como todas, que todos habian visto que su carpa tambien miraba hacia la fogata, pero que al dia siguiente amanecio asi, dada vuelta. Iba a ser una nueva leyenda del grupo, una genial historia de campamento que ellas y los demas podrian contar para siempre: la carpa que giro con 4 chicas adentro. ¿Acaso no se contaban tambien, ya adentro de las carpas, historias de terror?

Le sorprendio a Valya su pasividad para no oponerse. No queria que pensaran que era una cobarde o una aburrida. El grupo habia decidido girar la carpa y Valya comprendia que cuando el grupo decidia algo con tanto entusiasmo, era inutil oponerse. Si decia que no se dedicarian a convencerla o lo harian sin ella para despues burlarse el resto de la acampada. Asi que salieron y con una efectividad tremenda levantaron las estacas, una en cada costado de la carpa, y sin desarmar absolutamente nada la movieron varios metros hacia afuera, y luego, tomando a Rita como referencia, giraron hasta que Rita paso de estar de espaldas al bosque, arriba a la izquierda, a estar de frente al bosque, abajo a a derecha, un giro de ciento Ochenta grados para luego volver a colocar las estacas que tenian entre los dientes y reacomodar las zapatillas. Se entraron a la carpa tratando de reirse lo menos posible y luego en algun momento se habian dormido. Y la carpa habia quedado mirando al bosque.

¿era por eso? - Valya... - ¿era por eso que ahora escuchaba ese susurro que venia del bosque? El negro se habia transformado en gris y se veia, apenas a unos veinte metros de donde estaba, las siluetas de los arboles dibujados contra un contraste mas claro. Valya paseo la mirada por el resto del circulo... del semi circulo de carpas, un poco mas cerradas, un poco mas cerca de la fogata que la suya propia. Todas dormian con los cierres bajos, incluso la de los guias. Si los guias no habian salido a patrullar - teoricamente siempre debia haber alguno despierto pero la noche anterior Valya habia visto algunas cervezas y un vino en la entrada de su carpa - significaba que tenia que ser todavia entrada a noche y, sin embargo, innegablemente clareaba. Volvieron a llamara y ahora si oyo una voz.

VALYA

Esta vez habia sido una voz clara como el sol que ya salia. Una voz que parecia salida de una radio, electrica, cansada, sin emocion alguna pero, esto Valya no lo entendia, apremiante, urgente. Eso que la llamaba la necesitaba, requeria su presencia. Valya miro hacia la direccion de donde creyo oir la voz, hacia un punto indeterminado de la hilera de arboles y solo por un instante creyo percibir a una persona parada entre los arboles. Fue tan rapido que no tuvo tiempo ni de asustarse, ni de gritar, ni de sentir como se le erizaba el pelo. Un segundo y ya no estaba. ¿habian mandado a buscarla desde la entrada del campamento? Se sorprendio a si misma dando un paso y luego otro, y otro mas, hacia la hilera de arboles. Caminaba. Sintio de vuelta el llamado, urgente, casi agonico, desde un poco mas adentro, de unos metros mas entre los arboles. Miro hacia atras y vio que solo se habia alejado un poco. El circulo (roto) de proteccion de carpas estaba a un tiro de piedra. Podia ir solo hasta la entrada del bosque, mirar a ver si veia a alguien, alguna linterna, lo que sea, y volver. Sintio como si una fina cuerda la uniera a ese circulo, una cuerda que estaba bien atada en el resto pero que en ella podia salirse del eslabon por la apertura que Rita y las otras habian creado la noche anterior. ¿podia ser que? No tenia sentido y solo habian sido unas horas y solo eran historias tontas que contaban los guias. Historias tontas que los guias decian que otros guias antes de ellos, y luego otros, por generaciones, le habian contado a los chicos y chicas para protegerse.

Valya llego al borde del bosque y apoyando una mano en un arbol se hizo visera con la mano y escudriño el terreno. Estaba al pie de una pequeña loma y el terreno subia y bajaba completamente repleto de arboles. Pinos, Abedules enanos, Eucaliptos, Coihues. Y mas al fondo Lengas, alguna araucaria, un Arrayan mas claro que el resto que tomaria como referencia en caso de tener que internarse, cosa que no haria, no. Perderse en el bosque era mas facil de lo que podia parecer a primera vista. No daria un paso mas ni aunque la volvieran a llamar. Ni aunque la llamaran como la estaban llamando, asi, solo repitiendo su nombre como si fuera una cancion, valyavalyavalya, Valya..., valyavalyavalya, como si fuera un pajaro o un insecto que cantaba, asi la llamaban desde todo el bosque. Valya se debatia entre dar un paso a frente o mirar hacia atras. Apreto fuerte la rama del arbol de la cual se agarraba, de la que se aferraba como resistiendo a ese canto que era como un viento que la invitaba a seguir, un viento que sabia su nombre y seguramente tambien muchas otras cosas, un canto que venia de la noche, de la parte mas cerrada del bosque en donde todavia no amanecia. Valya. 

Decidio que valia la pena arriesgarse y dio un paso mas. Luego otro. El tercero ya fue mas facil, sintio que habia cruzado una frontera. Siempre podia volver ademas. Ahora era cuestion de localizar al dueño del llamado. Comenzo a avanzar en zigzag intentando ver si el llamado aumentaba o disminuia segun lo oia. Le parecio que del lado izquierdo era mas claro y comenzo a avanzar en aquella direccion, justo hacia una loma que la obligo a servirse de las manos para impulsarse hacia arriba. Ahora sentia claramente que el que la llamaba - ya habia decidido que no podia ser una mujer y por lo tanto era un hombre - estaba de hecho al pie de esa colina, al punto que mientras se esforzaba por subir, por primera vez, creyo poder oir viajando en el aire las silabas de su nombre ¡venia de apenas unos metros hacia adelante, al final de la subida! Emocionada Valya cubrio casi a los saltos, como un lemur, los metros que la separaban del fin de la escalada y se encontro, decepcionada, con su propia respiracion agitada pero, cuando levanto la cabeza, nuevamente, solo por unos instantes, creyo ver una silueta que varios metros mas adelante, al final del descenso, se internaba entre los arboles. Si alguna parte de Valya se dio cuenta de que jugaban con ella, no podemos saberlo. Quizas sintio que la pescaban como ella habia aprendido a pescar en las excursiones anteriores. Con paciencia, tirando bien largo la caña y dejando que la carnada, con el anzuelo filoso y letal, se hundiera lentamente, simulando carroña, simulando una presa, en el agua, hundiendose... hundiendose cada vez mas, tal como ella ahora se hundia sin saberlo en el bosque, quizas sospechandolo pero nunca sabiendolo del todo, mientras algo, algo que tenia paciencia y que tal vez la habia divisado por la pequeña abertura de su carpa, recogia lentamente el sedal desde lo profundo de la arboleda, desde el fondo de un pozo, desde el final de una oscura caverna, o quizas desde una tumba... o un lugar mucho mucho mucho peor.

Rita fue esa mañana, como siempre, la primera (la segunda en realidad) en despertarse. Le extraño ver vacia la bolsa de dormir de Valya. No la vio afuera de la carpa, ni la vio cuando fue a buscarla al baño, ni supo nada de ella cuando le pregunto a Carolina y a Sussy, ni supieron las tres nada cuando fueron a buscarla entre las carpas, con los coordinadores, con las autoridades del campamento. Tampoco supo nadie nada cuando la policia aparecio y empezo a interrogar a todo el mundo. Fue mucho mas tarde, ya cuando los padres de cada una de ellas habian aparecido para llevarseas a casa (los de Valya tambien fueron pero no pudieron llevarse nada), cuando dias despues tuvieron que ir a declarar, que volvieron a acordarse de la broma de girar la carpa. La policia habia tomado nota de esto como un hecho entre curioso y significativo: la carpa de la desaparecida estaba unos metros mas alejada que el resto de las carpas. Esto, pensaban, podia haber decidido al secuestrador a ir por Valeria en vez de por cualquiera de las otras chicas. 

Relato encontrado en una mesa de luz

Durante muchos años quise escribir un cuento. No sabia como empezarlo o, mas bien, como terminarlo. A decir verdad, solo tenia el principio. A medida que la historia se iba tejiendo dentro mio, cada tanto se me daba por intentar escribirlo de vuelta. Sin exito, claro. Sentia que le faltaba algo. Que me faltaba algo. Ahora entiendo que no era un cuento, es decir, algo que nace y muere del lado de las palabras, mas alla de la frontera de lo real, en lo que llamamos imaginacion, en el puro terreno de la fantasia. Quizas ese fue mi error: el enfoque. Pensar que estaba imaginando algo, cuando en realidad lo estaba viviendo. Lo que ocurria no estaba de aquel lado de la linea, sino de este lado. El mismo donde ahora respiro y garabateo estas lineas. De aca, lo que me paso era de aca, y ahora que ya tengo cerca el final... ahora que ya siento cerca el final... ahora ya no quiero contarlo.

No quiero, pero tengo que. No puedo hacer otra cosa sino contarlo. Despues de todo, quizas esta sea la ultima noche. Quizas cuando apoye la cabeza en la almohada y cruce hacia ese otro lado, que tambien es este, sea la ultima vez. Me da lastima, despues de tantos años intentando contar esta historia, tener que narrarla ahora asi, toda de un tiron, sin correcciones, sin revisiones, sin ediciones posteriores. Esa sera una tarea que le dejo a mi editor, es decir, a mi futuro editor, si alguna vez alguien encuentra esto y se decide a publicarlo. Solamente le pido que no altere demasiado el estilo, el ritmo de lo que escribo, si tal cosa es posible. Tambien le deseo suerte, espero no dejar demasiado de mi en esto que escribo. Sobre todo espero no dejar una cosa, ese algo. Pero bueno, es hora de ponerme a escribir, dado que cada vez tengo mas sueño. Tomese todo lo anterior como un prologo.

No recuerdo la epoca, pero el sol caia con furia sobre el asfalto. Yo estaba con J. en una terracita que oficiaba de bar. A unas pocas cuadras habia una playa, en la que habiamos estado toda la mañana y tambien una buena de la tarde. Mientras la escuchaba tenia la vista clavada en mi vaso de cerveza, y veia el mundo como un universo sumergido y amarillento. A travez de aquel prisma veia pasar a los peatones que sin prisa iban y venian por aquella calle perpendicular a la avenida. Parejas, familias con chicos. Algunos paseaban perros. Cada tanto pasaba algun auto. J. me contaba algo de su niñez y yo me arremolonaba en la la silla, cada vez mas lejano a todo. En cierto momento me percate de una silueta que habia permanecido frente a nosotros en la vereda de enfrente. Estaba perfectamente inmovil, y de alguna manera, aunque no podia verle la cara, sentia que nos observaba. Esa fue la primera vez. 

Claro, en ese momento no sabia donde quedaba la terraza de ese bar, no sabia donde quedaba esa playa donde el sol brillaba con ese color anaranjado tan intenso, y ni siquiera quien era J. Todo eso lo sabria muchisimo mas tarde. Decadas. 

La siguiente vez fue en la quinta abandonada que quedaba al lado de la casa en la que viviamos de chicos. Una medianera de metro y medio separaba nuestra casa de aquella quinta propiedad de un anciano simpatico que nos regalaba paltas y naranjas a mi hermano y a mi. El anciano habia desaparecido en algun momento y la quinta se habia vuelto un pequeño pedazo de monte en el barrio de Florida. Con una medianera tan baja la pelota se iba constantemente al baldio, y con mi hermano M. nos turnabamos para saltar a buscarla, cuando no nos cruzabamos los dos para ver si volviamos con una mandarina o una rata muerta. Pero esta vez era de noche y estaba solo. No habia pelota pero recuerdo que de todos modos salte. No hice ruido al tocar el piso con los pies, y cuando levante la cabeza me di cuenta que algo estaba mal. No habia ruido en absoluto. De alguna manera supe que habia entrado en un mundo completamente muerto. Mi atencion se vio atraida hacia el viejo galpon que, como una cueva, se escondia en el extremo opuesto de la quinta, casi oculto en la penumbra. Y dentro de esa casucha llena de arañas y ratas volvi a sentir esa presencia fija que me observaba. Toda la realidad comenzo a verse atraida por el vortice de la cabaña, y yo sentia, sin poder moverme, que era lentamente arrastrado hacia ese punto inmovil, muerto, completamente gris. Me tomo varios años poder distinguir que aquello fue un sueño. 

Hubo un punto en donde comprendi que aquella figura fija se me aparecia en sueños. Tenia siempre diferntes formas, pero solia ser sobre todo una mujer vieja de la que variaba la raza, apariencia y vestimenta. Otras veces era un perro, tambien viejo. O un pajaro. Pero casi siempre era una mujer vieja que parecia acechar desde los puntos mas inesperados. 

Luego, mucho mas tarde, mientras caminaba por una calle de tierra que parecia acercarse a una iglesia pero en realidad no se acercaba nunca, para luego ir a parar a un cementerio de pueblo donde las lapidas blanqueadas por los años no tenian nombre alguno y se espaciaban para perderse entre helechos y arbustos viejos. El cementerio estaba rodeado por una muralla de apenas medio metro, que estaba derruida en muchisimos puntos. La tarde estaba muriendo y el silencio era tambien total. Y fue por una de esas aberturas que entro una figura. Instantaneamente supe que era ella. La delato su cara borroneada, como oculta tras una mancha. se movia muy lentamente, como una proyeccion. No caminaba, no movia ninguna extremidad. Era una proyeccion que se deslizaba silenciosamente entre los escombros. Giro tras un viejo sauce que se erguia en una de las esquinas del cementerio y por unos momentos pude recuperar el aliento. Pero volvio a aparecer, sin ningun sentido, por el camino que dejaba el cementerio. Vestia unos harapos de campesina de cuento de hadas, y llecava atada la espalda, en un pañuelo enorme, lo que parecia se una criatura recien nacida. Por unos instantes la niebla que le cubria la cara se disipo y entonces pude comprobar que me miraba con una mueca cinica. Dejo caer lo que parecia un niño pero solo era un viejo fardo de madera. Entonces desperte.

Este tipo de sueños, con la anciana que aparecia en lugares desiertos (un baño abandonado, un viejo estacionamiento subterraneo, un campo de pastos quemados atravesado por una tenebrosa via del tren) se volvieron mas frecuentes y aterradores en mi adolescencia, y alcanzaron el punto de volverse intolerables cuando empece a percibir algo que hasta ese momento fatidico se me habia pasado por alto: En cada sueño ella parecia acercarse mas. Si bien nunca avanzaba directamente, si bien siempre daba rodeos, si bien no mostraba siempre esa mueca horrible llena de cinismo, lo cierto es que poco a poco comenzaba a cerrar la distancia que habia entre nosotros. Comprendi que con cada sueño nos ibamos volviendo mas y mas cercanos. Y que, si continuaba esa inexorable logica de pesadilla, llegaria el dia - o mas bien la noche - en que estaria frente a frente con aquel fantasma, con aquel espectro, con aquello que, fuera lo que fuese, me atormentaba cada vez con mayor frecuencia. Por ese entonces tenia veinticinco o veintiseis años y trabajaba diseñando carteles publicitarios en una conocida agencia. De alguna manera, pese a los imnomnios, las consultas primero psicologicas, luego psiquiatricas, y finalmente con dudosos profesionales de lo oculto, me las habia arreglado para tener lo que se podia llamar una vida comun. Tenia amigos, rutinas, el año anterior habiamos comenzado a salir con J. Fue a partir del sueño del camino rural en donde mi vida comenzo a volverse la espiral de evasiones tras evasiones que me llevaron al triste pero quizas merecido final desde el que escribo esto.

Bajaba por lo que no puedo describir como otra cosa que un camino forestal, con aserraderos abandonados, como si anteriormente toda la zona perteneciera a una gran explotacion maderera. Lo que otrotra debio de haber sido un bosque ahora era un desolado monton de barro y ramas secas, con algunos tocones podridos aqui y alla. Sobre el fondo cada tanto aparecian masas ocres que de alguna manera sabia eran viejos y desmantelados tractores amarillos, palas mecanicas que comos viejos fosiles mordian el polvo de los años; restos de antiguas maquinarias inclasificables aparecian aqui y alla, mientras el camino de barro descendia trazando profundos zigzags. Tras una curva se volvio una larga recta que iba hasta lo que parecia ser un pueblo a uno o dos kilometros de distancia. A ambos lados del camino se abrian espacios de infinito cesped quemado por la sequia. Mientras caminaba hacia el pueblo solo podia pensar en que sin dudas habia sido la actividad humana lo que habia convertido ese bosquecillo en algo muy parecido a un desierto. La vi cuando me hallaba justo a la mitad del camino. Al principio dude que fuera ella, porque primero parecia ser una nena, y aquello nunca tomaba formas jovenes o que estuvieran extentas de decrepitud. Pero a medida que se iba acercando, me di cuenta de que era algo completamente distinto. Era una mujer, si, que parecia - no se podia decir con certeza - joven, pero no era para nada una nena. Lo que pasaba es que tenia la espalda partida... contorsionada, deformada a la manera de los enfermos de meningitis, la escoliosis era tal que la columna de aquello era practicamente una S; Tenia la cabeza practicamente a la altura de la cintura... y al estar el camino en bajada, daba la impresion de ser mas baja de lo que era. Al continuar acercandome - no podia hacer otra cosa, mi cuerpo se movia solo - note que venia completamente desnuda, solo cubierta por una sabana amarillenta que tenia un agujero por el que habia metido la cabeza. La rigidez de los miembros y el color de la piel de aquella mujer me hicieron pensar inmediatamente en un cadaver, en algo muerto. Era una cosa muerta que caminaba lentamente a mi encuentro, arrastrando los pies, contorsionando las pantorrillas en espasmos, aplastando las piedras como si no las sintiera, porque sin duda no las sentia. Y tenia en la cara nuevamente aquella mueca deforme e insoportable. A esas alturas ya sabia que era un sueño, pero tambien supe que si no hacia algo para despertarme iba a ser el ultimo. Algo adentro mio lo gritaba con un terror mundo mientras acortabamos la distancia. Solo nos separaban 200 metros, 180 metros, 150 metros, yo intentaba despertarme por todos los medios, pero no podia cerrar los ojos, gritar no servia de nada (mi voz se perdia ronca en esa soledad de pueblo), y no podia dejar de caminar. Era parecido al sueño de la cabaña que tuve en mi infancia. Toda mi existencia era atraida contra mi voluntad contra un vertice que se ubicaba justamente detras de la mujer deforme. Era como si el mundo mismo fuera llevado hacia ella por una despiadada fuerza mecanica. Ya casi uno enfrente del otro, alargo un brazo deforme y retorcido para tocar mi cara. Y entonces desperte. 

Lo terrible de esa vez no fue solo la cercania fetida de aquella cosa, sino que esa mañana, mientras gritaba y me revolvia entre las sabanas transpiradas, no sentia en absoluto el haberme despertado. Sentia que en cualquier momento esa mano podia alcanzarme. Necesitaba cerciorarme, necesitaba asegurarme de que no estuviera en la casa. Esa mañana J. no se habia quedado a dormir ¿que pasaria si la encontraba a ella en vez de a mi? La sensacion de que una baba pegajosa me habia seguido desde el sueño, desde ese mas alla que sentia cada vez mas cerca, esa mañana fue cuando comence a sentir la cercania real, la ruptura de los planos, o mas bien la union de los mismos. Ella - o tal vez yo -habia cruzado una linea y ahora sueño y realidad de algun modo se habian fusionado. Se habia tendido un puente en algun sitio inasible, lo sentia con una certeza fisica que rayaba en la repugnancia, en el asco. Recuerdo haber ido al baño a vomitar, pero quizas ese recuerdo se transponga de alguna otra mañana - y hubo tantas otras luego de esa - en donde despertaba con la sensacion de una mano en el pelo, de un aliento en la nuca o con los musculos contraidos en una reaccion defensiva inexplicable para todos menos para mi. Paulatinamente comence a alejarme de todos. Primero de J. Luego de mis amigos. Finalmente hasta de mis conocidos. La cercania de aquella monstruosidad no me dejaba espacio para nada mas. No podia tolerar tener a nadie mas cerca mientras sentia esa lenta asfixia, esa sorda desesperacion de estar siendo pacientemente cortado por una cierra, desgarrado desde adentro con clavos. 

Fruto de mi aislamiento comence a tener problemas en el trabajo. No era posible hacer publicidad sin tener buenas relaciones, o al menos malas relaciones, con los otros empleados y con los clientes. Al cabo de un tiempo (¿meses, años?) me echaron del trabajo y con lo que cobre me fui de Buenos Aires. En esa epoca todavia albergaba la esperanza de que de alguna forma aquel sucubo estuviera relacionado con algo especifico de mi vida, y lo unico que me quedaba de mi vida era el lugar donde vivia, asi que cambie eso sin que sirviera para nada. Uno lleva sus sueños adonde quiera que vaya, no importa si son ensueños o pesadillas. Sentia el puente cada vez mas solido. Por supuesto que cada vez empece a dormir menos y peor. Tomaba pastillas o alchol, y luego pastillas y alcohol, casi hasta desmayarme. Empece una carrera contra mis sueños utilizando todas las drogas que me podia permitir. Pasaba dias entero inconciente para pasar luego dias enteros sin dormir. Llego un punto en que crei que habia perdido por fin la capacidad de soñar, o al menos de recordar los sueños. Pero la sensacion de terror constante no desaparecio. Entendi que no recordar no era igual a no succeder, y una mañana desperte sin poder controlar mis gritos, que eran verdaderos aullidos. Estaba enloquecido y si hubiera tenido una ventana me habria lanzado por ella sin pensarlo. Por supuesto tenia otros medios, como los cuchillos en la cocina o la lavandina debajo de la mesada. Elegi este ultimo y aunque no consegui matarme si consegui quemaduras quimicas en el estomago y varias semanas en el hospital. Fue el primero de mis cuatro intentos de suicidio. Luego del ultimo se me hizo claro que aquello no me permitiria morir sin haber cumplido antes el horrible destino que me tenia reservado quien sabe desde cuando. Quizas desde el momento mismo de mi nacimiento. 

Estos ultimos años fui cayendo presa de una debilidad cada vez mas sostenida, de un decaimiento impostergable. Lamento haber destruido mi capacidad de dormir sin desmayarme a base de barbituricos. Ahora pienso que tal vez podria haber investigado mas, en mis sueños, sobre los motivos del monstruo para perseguirme durante tantos años. Tal vez podria haber descubierto algo, una clave, algun tipo de llave para liberarme del fin que me aguarda. Se que son solo pensamientos inutiles. Ya no se puede cambiar lo hecho. En mi defensa solo puedo decir que en su momento me parecio mejor lo otro. En su momento tuve demasiado miedo. Es la reaccion mas normal, instintiva. Me pregunto si eso lo sabe, si por eso avanza tan segura, tan paciente, pero sobre todo me pregunto cuan cerca esta, y cuanto se acercara la proxima vez. Me pregunto si la proxima por fin, de una vez por todas, sera la ultima.